Chiang Rai et sa province
Chiang Rai est encore plus au Nord que, Chiang Mai et avec ses 70 000 habitants, c’est une petite ville attractive qui regorge de points d’intérêt. Nous y avons passé 2 jours, et avons décidé de reprendre nos bonnes habitudes : une excursion à scooter !
Arrivée à Chiang Rai
Nous sommes contents de prendre un bus de jour en Thaïlande ! Pour venir de Chiang Mai, il y a 4h de bus. Bon, cette fois ci l’état des routes nous à rappelé celles du Myanmar… Cette portion était en travaux et ça remuait pas mal !
Mais bon, au moins on arrive a bon port en début de soirée dans une maison d’hôte tenue par Dada. On ne peut pas le nier, c’est un personnage haut en couleur qui nous a pris en affection rien qu’à notre photo facebook qu’elle avait vu avant notre arrivée. Elle nous a répété adorer les français et nous a dit a peu près 10 fois :
“Oh you beautiful ! and you handsome ! “.
Bref, une petite perle ! ça fait plaisir d’avoir un accueil aussi amical.
Nous filons tout droit au Night Market de Chiang Rai, qui est super animé : autour d’une place, on y trouve des scènes avec de la musique et de grands food court bondés.
On voit que les locaux mangent tous un plat bizarre qui ressemble à une fondue bourguignonne asiatique. On observe, et puis on se dit :
Allez on se ferait pas une petite fondue en plein mois de décembre là ?
On trouve une table tant bien que mal et on analyse le plat : des légumes et condiments, des nouilles, et du poulet cru. En fait il faut mettre tous les légumes pour faire un bouillon, et mettre les nouilles et le poulet à cuire. Au final ce n’est pas une fondue mais une soupe de nouilles ! Belle découverte.
Une escapade en deux-roues
On se réveille avec un petit déjeuner de compet préparé par Dada, toujours aux petits soins. Bon, le riz bleu a un gout de poisson et le matin c’est un peu hard donc au final la banane passera très bien.
Les plantations de thé CHoui Fong
On était motivés de suite pour aller voir les environs de Chiang Rai, et on garderait la visite du centre ville pour le lendemain.
On loue un scooter chez Dada, et en piste vers les plantations de thé du domaine Choui Fong.
On avait un très bon souvenir des sublimes plantations de thé du Sri Lanka, on était un peu désireux de retrouver ce visuel.
Bon, en arrivant on est un peu surpris en fait : ça ressemble à Disney Land du thé.
Les plantations font vraiment artificielles, avec leurs systèmes d’arrosage automatique et les lettres “CHOUI FONG” à la façon Hollywood qui surplombent le décor. Cerise sur le gateau, c’est blindé de touristes (tout le monde sait qu’on adore ça, bon OK on en fait partie mais c’est pas une raison).
Il y a plusieurs batiments ultra-modernes qui sont des boutiques & restaurants. Il n’y a pas vraiment d’informations sur le processus de fabrication du thé.
On a quand même grignoté et bu un super thé dans l’un de leur café à vue, il faut s’avouer que ça reste joli comme vue mais ça nous laisse une impression superficielle.
Bref, on le recommande pas vraiment au final, en tout cas pas aux amateurs d’authenticité.
Sur la route de Mae Salong
Comme on est du genre déterminés, on a pas abandonné l’idée de voir de vraies plantations de thé. Pour cela, direction Mae Salong, un tout petit village niché au creux des montagnes à 35km.
Dès les premiers kilomètres, on prend une sacré claque : les paysages sont magnifiques ! peut être même encore plus que ceux que nous avons vu lors de notre trip dans le nord autour de Mae Hong Son.
Plus on monte plus c’est beau, et plus on traverse des petits villages plus authentiques. Et surtout, nous croisons ces fameuses plantations de thé, sans sytème d’arrosage automatique cette fois. Nous voila ravis, le décor vaut le déplacement !
Nous traversons le petit village de Mae Salong, avec ses marchés et échoppes, puis nous continuons à monter sur les routes montagneuses. Bon, là pour la première fois Kaouète doit descendre de la monture car ça n’avance plus (c’est le scooter qui est lourd qu’est-ce que vous croyez ?!).
Nous arrivons à un point de vue indiqué sur MapsMe, magnifique !
On est tentés de continuer mais la route est raide et on sait qu’on risque de se retrouver bloqués, donc nous rebroussons chemin vers Chiang Rai.
MapsMe est notre meilleur ami, mais des fois il nous fait passer par des endroits insolites. On arrive sur une route un peu degeu, et on traverse des villages perdus où les gens ont l’air de ne pas avoir croisé de touristes depuis un bout de temps. Mais nous on adore ça ! Et puis là, sortie de nulle part, une Guest House dans ce trou pommé avec un superbe pont en bambou. Le lieu est magique et on reste un bon quart d’heure à faire des photos. C’est un peu ça la magie du voyage en deux-roues, tomber par hasard sur des pépites qu’on ne trouve dans aucun guide.
Le cours de cuisine avec Dada
Dada propose de cuisiner avec elle 3 plats pour la modique somme de 100 B par personne. Nous n’avions pas pris le temps de faire un cours de cuisine d’une journée à Ching Mai (budget 1000B par personne). Bon ok ça n’a rien à voir 30mn de cuisine VS 1 journée, mais c’est aussi 10 fois moins cher et en plus c’est un vrai moment d’échange comme si on était à la maison. Nous cuisinons donc :
- Un curry vert de poulet et lait de coco (c’est une soupe)
- Un poulet au gingembre
- Un légume non identifié avec de l’oeuf, du poulet et une sauce poisson (bah en fait on ne sait plus comment il s’appelle ce plat mais c’est celui qu’on a préféré, désolés on ne pourra pas vous en refaire).
Bien-sûr après cela on doit tout manger et il faut dire que 3 plats pour 2 c’est plutôt copieux !
Visite des temples de Chiang Rai
Le temple blanc
Le temple Wat Rong Khun est connu sous le nom de temple blanc, et c’est aucun doute le symbole de Chiang Rai tant il est connu. C’est simple, c’est LE lieu touristique de la ville par excellence.
On s’est pointés vers 10h un matin, et on était un peu effarés par la sur-population de l’endroit… Des bus de touristes, des mégaphones, enfin bref il ne nous en fallait pas plus pour faire demi-tour et retenter notre chance plus tard.
Nous sommes donc revenus entre midi et deux, il n’y avait plus de méga-phones mais honnêtement c’était toujours blindé… Ah ce qu’on déteste les endroits touristiques quand ils sont pleins à craquer !
On arrive quand même à faire une petite photo magique où on dirait qu’il n’y a personne (en fait Thomas bouchait littéralement le passage en prenant la photo).
Le temple est splendide, blanc immaculé avec des morceaux de miroirs incrustés. Si comme Kaouète vous n’avez pas de lunettes de soleil, vos yeux vous remercierons.
Non pardon, une précision s’impose : si comme Kaouète vous avez prêté vos lunettes à votre compagnon qui n’en a pas, vos yeux vous remercieront et votre mec aussi !
Pour entrer dans le temple il vous en coutera 50THB, avec le recul ce n’est pas excessif comparé à d’autres endroits (exemple : 400 THB des sources chaudes !).
Le temple est en plus bien différent des autres : on passe entre deux représentations de l’enfer avec des bras tendus qui sortent du sol, c’est assez glauque et insolite.
On a trouvé l’endroit joli mais on est un peu mitigé car à deux reprises on nous a parlé comme des chiens, et dialogue véridique :
Thomas : on doit enlever les chaussures ?
Le gentil monsieur à l’entrée : Shoes OK (ça veut bien dire tu peux y aller avec, en anglais)
Thomas avance
Le gentil monsieur à l’entrée : “EH ENLEVE TES CHAUSSURES !!!”
Si tu sais pas parler anglais on y est pour rien …
Amélie prend une photo à l’intérieur
Le gentil monsieur à l’intérieur “HEY TOI ON A DIT PAS DE PHOTOS !!”
wo, wo, wo j’avais vraiment pas vu le panneau à l’intérieur… Par contre j’ai frôlé la crise cardiaque
Si Amélie est aveugle elle y est pour rien …
Bref on arrête de faire les caliméros, c’est l’endroit à touristes par excellence, c’est beau mais c’est pas le type d’endroit ou on s’éternise.
Le temple bleu
Ne vous inquiétez donc pas, on ne va pas vous faire toutes les couleurs de l’arc en ciel !
Le temple bleu ressemble à tous les autres temples par sa forme et sa structure, sauf qu’il est tout bleu. Il est gratuit, ça c’est sympa et personne ne nous crie dessus.
Il y a plein de monde aussi, of course mais il vaut le coup d’oeil.
Départ vers Bangkok
Voilà, c’est tout ce que nous ferons de notre dernière journée à Chiang Rai car nous avons un bus de nuit à prendre (qui part à 18h30) pour rejoindre la bouillonnante capitale pour le jour de l’an. Rendez-vous à Bangkok pour la suite de nos aventures !
Voici la fin de notre découverte de la Thaïlande du Nord et nous devons bien avouer que nous avons adoré !
Le nord a l’avantage d’être encore un peu plus préservé du tourisme de masse que le sud, et les paysages verts et montagneux sont un vrai plaisir. Il serait vraiment dommage de passer par Chiang Rai sans en explorer les alentours, qui conservent une certaine authenticité, très appréciable dans ce pays.
Winter House : pour 9€ vous avez une chambre avec SdB commune mais surtout vous rencontrez Dada, qui ne peut que être l’une de nos rencontres marquantes par sa gentillesse et sa bienveillance.
Bus Chiang Mai – Chiang Rai : 9,5€ pour 2 – 4h
Bus Chiang Rai – Bangkok : 36€ pour 2 – 12h
Temble blanc : 50 THB par personne (1,3€).
Légende : La photo à deux, quand Thomas n’a pas conscience de son gabarit… Ah oui, tout le monde me voit, pas vrai ?
One Comment
Nat
👍😍💖🤗😘